DeepMind成Google負累持續虧損？搶攻AI市場「未見其利，先見其弊」？！

有世界最強圍棋大師之稱的人工智能Alpha GO，雖然在圍棋賽場上棋逢敵手，但該公司DeepMind卻在營運上「輸到開巷」！DeepMind持續錄得虧損，按年虧損持續擴大，成為其母公司Google的一大負負擔。那麼這些年來，DeepMind在AI（人工智能）有何貢獻？曾經風魔全球的DeepMind，是否意味著開發AI是無利可圖？

虧損持續擴大

DeepMind自2014年被Google以6.5億美元（約50億港元）收購後，就著力研發與人工智能有關的科技。該公司近年來於人工智能一事上聲名大噪，如發明了Alpha GO，先後擊敗世界圍棋冠軍李世乭（韓國）和柯潔（中國）；又在醫療科技（MedTech）上不斷推陳出新，把AI應用到不同的領域的醫學上。然而DeepMind雖然每年在AI一事上都月大量投放，事實上該公司卻每年虧損！以下為近年虧損的數字：

DeepMind 2016年虧損額達1.54億美元；
DeepMind 2017年虧損額達3.41億美元；
DeepMind 2018年虧損額達5.72億美元。

雖然DeepMind在研發AI一事上，備受各國機構和組織肯定，但直至目前為止，DeepMind很少把AI投放在商業應用。雖然背後有大金主，但Google也不可能無止境地投資，始終作為科技商業機構，能否帶來回報才是商業考慮首選。

中國世界圍棋冠軍旗手柯潔於2017年大戰Alpha GO，最後全敗收場，自此DeepMind宣布不再舉辦圍棋比賽。

如何爭取盈利成焦點

其實DeepMind在商業利益上，並非對Google毫無貢獻，他們在2018年營收1.25億美元（9.75億港元），2017則只有5,800萬美元（約4.5億港元），按年上升一倍。DeepMind曾開發了一套演算法（Algorithm），改善了Google數摢中心250萬部伺服器冷卻方案，為Google降低了40%的能源成本。不過，這與DeepMind的日常營運成本相比，就變得小巫變大巫了。

DeepMind發言人指出：「我們的團隊憑專業知識面對各樣挑戰下，成功在去年把年收入提升一倍。我們將繼續投資基層科研，以及憑我們世界最佳的科技團隊帶來更多突破。」雖然DeepMind在收入上升近一倍，在研發AI一事亦成為世界焦點之一，但不少AI的專家都相信，只有研發AI作為商業用途，為企業帶來盈利才能可持續發展，否則一切都只能空談。沒有非牟利機構或政府部門有人才和技術，能夠發展最突破性的科技。大趨勢下，各國政府也得和創科機構合作，才能彼此達到目的和共贏。

因此，在多年來DeepMind奪得最強AI的光環後，下一步必須考慮如何成為商用產品，為公司取得盈利，才不會令人覺得Google在無止境地投資。Google近年推出不少AI為主導的產品，如最新的圖片文字複製功能，馬上點擊了解！