Nuro 自動送貨給你,不要再說沒人在家了!

我們拾捌堂經常提及智慧城市的其中一項要素:自動駕駛 (Self-driving),但主要集中於接載乘客的一方面。不過,自動駕駛亦可以用於物流方面。今次我們要報導的,就是無人駕駛的送貨服務:Nuro。

2016 年成立的 Nuro,由 Dave Ferguson 及朱家俊所創辦。他們已經進入 Series A 的 Fundraising 階段,於 2018 年 1 月得到 Greylock Partners 及 Gaorong Capital 合共 9 千 2 百萬美元的注資,前景可謂相當可觀。

本來是來自 Google 的工程師, Dave Ferguson 及朱家俊明白物流行業的前景其實相當龐大,因而自立門戶,開辦 Nuro,主力研發自動駕駛的物流車。

自動物流車並非以運載大量貨物為主,而是以日常生活、本地配送的層面為目標市場。他們的小型車輛以 AI (Artificial Intelligence,人工智能) 及 Machine Learning 為核心技術,令他們可以在路面上遇到不同的情況下、都能作出最即時、最適當的反應。

Nuro 自動車輛的最大特徵,就是車頂部份設有一個拱門形狀的突出位置,上面設有 LiDAR (Light Detection and Ranging,有人譯為光學雷達)、相機及雷達,用以偵測路面情況。另外,車身設有密碼鍵盤 (PIN Pad):收貨人收到密碼,並當 Nuro 自動物流車駛到收貨人的家門時,就可依照收到的密碼打開車門取貨。

你可能覺得,為何還用古老的數字密碼,作為取貨的「憑據」?其實 Nuro 亦曾嘗試過用面部識別 (Facial Detection) 的方法,只要 Scan 一下收件人的樣子,車門就可以打開。可是,他們的研究帶領他們去到另一個結果:以用面部識別方式取貨,收貨人都感到十分不安。大概是覺得自己的外貌被一個不知名的系統記錄下來吧。

其實,Nuro 所研發的自動車輛體積細小 (車身長度及高度與一部 SUV 汽車相若,但闊度只有 SUV 的一半左右),可在狹窄路面中行駛,適合所有地區使用。而且,自動車輛的速度也不算太快,加上 AI 及 Machine Learning 的幫助,因此在路上如遇任何的突發情況,都有足夠的能力應變而不會釀成意外。最後,因為 Nuro 是電動車輛,因此算是為環保盡了一份力。

Nuro 還在實驗階段,我們暫時還未有機會見到他投入服務。另一方面,隨著智慧城市的發展,到了 2026 年,自動車輛就會到達一個前所未有的數字,不過到底是多少呢?想知的話就馬上按這裡看看吧!

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