iSIM 準備就緒,實體 SIM 再見了!

之前提過 eSIM 的發展,雖然現時尚未被各大電訊商所接納,但其發展應指日可待。可是,說時遲那時快,另一款 SIM 亦已蓄勢待發:iSIM 技術將與 eSIM 一爭長短!

其實,普通 SIM 卡的完整功能、可靠程度及其經過高度測試的身份保安機制,令各大廠商多年來一直使用普通的 SIM 卡系統。不過,在使用的方便程度上,普通 SIM 卡就一直存有進步的空間。在各個城市都希望進化成為智慧城市 (Smart City) 的這個年代,普通 SIM 卡系列有必要「進化」,才可以方便用家在未來的 Smart City 中生活。

在 Smart City 中生活,與物聯網 (Internet of Things,IoT) 接軌是必須的,因此晶片設計公司 ARM 就萌生開發 iSIM 的念頭,在 2 月發表 iSIM:與 eSIM 一樣,再沒有實體 SIM 卡的存在,換來的是微控制器 (Microcontroller,MCU)、無線數據機 (Radio Modem) 及 SIM 的結合,三為一體成為系統單晶片 (System on Chip,SoC) — 這就是  形容 iSIM 的最簡單方法。配合 ARM Crypto Island 的保安技術,能安全確定手機或任何流動通訊儀器的使用者身份:如此一來,用戶就能安全的使用物聯網帶來的方便。

到底 iSIM 和 eSIM 的最大分別是甚麽?eSIM 始終是一塊晶片(雖然不能自由裝拆),它會佔據主機版上的 6 x 5 mm 的面積,但 iSIM 的設計就如上文所述,融合 (Integrated) 成為 SoC 一部份 (所以才會叫作 iSIM,Integrated SIM),不會額外佔主機板任何空間,就比 eSIM 更加「慳位」,成本亦會進一步下調。

ARM 預料首批內置 iSIM 功能的產品預計於 2018 年年尾推出市場,但外界對 iSIM 依然持保留態度,畢竟市場還未消化 eSIM 所帶來的影響,而新的技術又再推出,「一波未平一波又起」,因此大部份廠商都未有表態。

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